Die Lage im Sahel-Staat Mali scheint in den vergangenen Woche immer mehr zu eskalieren. Nach vereinzelten Zusammenstößen Ende 2011 entwickelt sich in den Wüstenregionen nahe der Grenze zu Algerien, Niger und Libyen eine Neuauflage der Tuareg-Rebellion, die zuletzt 2009 unter libyscher Mediation befriedet worden war.
Seit Beginn des Jahres kristallisiert sich allerdings heraus, dass die malische Armee nicht in der Lage ist, militärisch die Oberhand zu gewinnen. Aus der Provinzhauptstadt Ménaka in Gao wird vermeldet, dass den Streitkräften die Munition ausging, die Opferzahlen – welche offiziell nicht bekannt gegeben wurden – waren vergleichsweise hoch.
Seit Anfang Februar schlägt sich die Eskalation im Nordosten auch in der Hauptstadt Bamako wieder. Nach Angaben der Nachrichtenagentur Reuters sei die Metropole am Niger seit zwei Tagen »wie paralysiert«. Hunderte wütende Demonstranten setzten auf den Straßen Reifen in Brand und umstellten den Präsidentenpalast. Viele der protestierenden Angehörigen von malischen Soldaten werfen der Regierung Versagen bei der Aufstandsbekämpfung vor und machen sie für die ungewöhnlich hohen Verluste verantwortlich.
Zudem mehren sich die Anzeichen für ein Aufflammen von Animositäten zwischen den Volksgruppen aus dem Norden und Süden rund um Bamako. Aus den Städten Kati und Segou wird von Übergriffen auf Geschäfte und Häuser dort lebender Tuareg berichtet. Unmittelbar darauf trat Präsident Amadou Toumani Touré vor die Kameras und rief im Staatsfernsehen seine Landsleute auf, diejenigen,die Militärbasen und Städte angreifen, nicht mit »unseren arabischen, Tuareg-, Songhai- und Fulani-Mitbürgern« zu verwechseln.

Der Fußballklub al-Ahly Kairo wird den Spielbetrieb bis auf Weiteres aussetzen. Das gab der Vereinsvorsitzende Hassan Hamdy am Donnerstag auf einer Pressekonferenz bekannt. Außerdem kündigte der Klub an, den Spielort Port Said für die nächsten fünf Jahre boykottieren zu wollen.
Am 1. Februar hatten Bewaffnete während der Partie al-Masry Port Said - Al-Ahly Kairo das Spielfeld gestürmt und die mitgereisten Fans des ägyptischen Rekordmeisters aus Kairo angegriffen. Dabei kamen über 70 Menschen ums Leben, über 1.000 wurden verletzt.
Am Tag danach hatte Premier Kamal al-Ganzuri den Vorstand des Ägyptischen Fußballverbandes, sowie den Gouverneur und den Sicherheitschef von Port Said entlassen. Ahly-Präsident Hamdy nannte die Maßnahmen »nicht ausreichend« und forderte, dass »alle diejenigen, die für die Gewalt verantwortlich sind, zur Rechenschaft gezogen« werden müssten.
Am Nachmittag und Abend des 2. Februar zogen tausende Demonstranten, Ahly-Fans, aber auch Unterstützer des Rivalen Zamalek, in Richtung des Innenministeriums. Über Twitter vermeldeten Demonstranten den Einsatz von Tränengas durch die Sicherheitskräfte und die gewaltsame Räumung der Mohammed Mahmoud-Straße.