Somalia: Offensive auf Kismayo steht unmittelbar bevor

Die Offensive auf die letzte verbliebene Hochburg der islamistischen Shabaab-Milizen in Somalia steht nach Angaben des Senders Al-Jazeera in Kürze bevor. Bereits in den vergangenen Tagen hatten die Truppen der Afrikanischen Union sowie die kenianische Luftwaffe Angriffe auf Shabaab-Stützpunkte rund um Kismayo geflogen.

Kenias Armeechef Julius Karangi hatte bereits Ende Mai angekündigt, dass die Hafenstadt Kismayo bis spätestens August eingenommen werden soll. Die Weltgesundheitsorganisation WHO rechnet dann mit einer weiteren Verschlechterung der Lebensumstände der 180.000 Einwohner, die in den vergangenen Wochen zudem mit dem Ausbruch der Cholera zu kämpfen haben.

Seit Oktober hatte Kenia seine Truppenstärke aufgestockt, um von Süden her die Stellungen der Shabaab, von denen aus in den vergangenen Jahren immer häufiger Angriffe nach Kenia ausgingen, den Garaus zu machen. Die letzten offiziell verkündeten militärischen Erfolge liegen allerdings schon knapp ein Vierteljahr zurück: Im Februar vermeldeten Kenias Streitkräfte die Städte Badhaadhe und Baidoa. Bereist damals war über eine baldige Offensive in Richtung spekuliert worden. Im Mai schließlich musste die Shabaab die nur wenige Kilometer nordwestlich von Kismayo gelegene Kleinstadt Afmadow räumen.

Die Shabaab haben in den vergangenen Tagen ebenso demonstriert, wie gefährlich sie bei der Verlagerung auf Guerilla-Taktiken auch nach dem Verlust von festen Stützpunkten zu schlagen können. Am Montag wurde der ehemalige Handelsminister Mohamad Abdi Ibrahim bei einem Bombenanschlag tödlich verletzt, zu dem sich die Shabaab bekannten.

Zudem steht zu befürchten, dass sich die Miliz neue Rückzugsgebiete, etwa im abtrünnigen Landesteil Puntland, sucht und seine Reihen mit islamstischen Sympathisanten aus Kenia und Tansania auffüllt.