Mali: Armee und Tuareg liefern sich Gefechte

Am 17. Januar haben sich malische Armeeeinheiten und Tuareg-Kämpfer erneut schwere Gefechte geliefert. Über Todesopfer wurde nichts bekannt, vier Tuareg-Kämpfer wurden laut malischer Armee festgenommen. Militärhubschrauber waren zur Verstärkung gerufen worden, nachdem die Soldaten vor Ort unter Feuer gekommen waren. Die restlichen Tuareg-Kämpfer hätten sich dann zurückgezogen.

Nach übereinstimmenden Agenturmeldungen konzentrierten sich die Auseinandersetzungen am Rande der Stadt Menaka, in der knapp 20.000 Menschen leben. Menaka liegt liegt in der nordöstlichen Region Gao, die an Niger grenzt.

Das riesige Wüstengebiet zwischen Mali, Niger, Mauretanien, Algerien und Libyen, traditionell Siedlungsgebiet der Tuareg, war in den 1990er und 2000er Jahren Schauplatz mehrerer Rebellionen, erst 2009 wurde der bislang letzte offene Konflikt befriedet – damals unter führender Vermittlung von Muammar al-Gaddafi.

Der gestürzte und getötete libysche Ex-Diktator beschäftigte hunderte bis tausende Tuareg-Kämpfer in seinen Reihen – seit der Libyschen Revolution strömen diese nun – ebenso wie eine hohe Dunkelziffer von Waffen und Munition – in die Sahel-Zone. Malis Präsident Amadou Toumani Touré hatte den zurückkehrenden Tuareg im vergangenen Jahr Hilfe bei der Reintegration in Aussicht gestellt. Wie viele Kämpfer das Angebot angenommen haben, ist nicht bekannt, nicht wenige jedoch dürften sich inzwischen wieder der »Volksfront für die Befreiung von Azawad«, die bereits in den vergangenen zwei Jahrzehnten gegen den malischen Staat gekämpft hatte, angeschlossen haben.

Ebenfalls unbekannt ist, inwieweit die nordafrikanische Terror-Filliale »Al-Qaida im Islamischen Maghreb« (AQIM) in der Region wieder aktiv wird. Das »Wüstenmusik-Festival« im malischen Timbuktu vom 12. bis 14. Januar verlief trotz Anschlagsdrohungen seitens AQIM friedlich.