Irak ehrt Mainzer Kriminalarchäologen Müller-Karpe

Die irakische Regierung hat den Mainzer Kriminalarchäologen Michael Müller-Karpe für sein Engagement gegen den illegalen Antikenhandel geehrt. Eine entsprechende Dankesurkunde aus Bagdad verlas Iraks Botschafter Hussein Fadlallah al-Khateeb in der vergangenen Woche in Berlin. »Sie haben viel für unser Land getan, ohne dafür jemals einen Dank zu erwarten«, sagte al-Khateeb während der Feierstunde, an der unter anderem Vertreter des Deutschen Archäologischen Instituts und des Vorderasiatischen Museums Berlin teilnahmen.

Zugleich versicherte der Botschafter, Iraks Ministerium für Tourismus und Kulturdenkmäler wolle die Mittel zum Schutz antiker Stätten gegen Raubgrabungen massiv aufstocken.

Die irakische Botschaft in Berlin verfügt seit kurzem über eine eigene Kommission zur Sicherstellung und Rückgabe irakischer Antiken, die illegal in Deutschland gehandelt werden.

Müller-Karpe gilt als einer der weltweit führenden Experten auf dem Gebiet altorientalischer Metallarbeiten und dient Ermittlungsbehörden regelmäßig als archäologischer Gutachter. In seiner Dankesrede forderte Müller-Karpe die irakische Regierung auf, energisch ihren Besitz zurückzufordern: »Nach deutscher Rechtslage brauchen wir einen Eigentümer, der Anspruch auf die Artefakte erhebt«, erklärte der 57-Jährige Mitarbeiter des Römisch-Germanischen Zentralmuseums. Nur wenn der Irak seine Ansprüche konsequent juristisch durchsetze, werde der Anreiz für Raubgräber und Hehler, weitere Antiken auf den Markt zu bringen, verringert.